AMERIKA IN WINTER

Niet de prijs van een reis of luxe producten in een hotel, maar een reisprofessional is pas échte luxe. De reisadviseur is allang niet meer alleen degene achter het bureau die een vlucht en hotel regelt…

Door: Arjen Lutgendorff

In een steeds digitalere wereld blijkt menselijk advies een luxe, niet door de prijs, maar door het vertrouwen dat het biedt. De reisadviseur van nu is niet alleen een verkoper, maar wordt (sommigen noemen zich al jaren zo) ook gezien als een ‘travel designer’: iemand met (niche)kennis over bestemmingen, accommodaties en vervoer.

Deuren openen
Waar men vroeger pronkte met een duur hotel, pronkt de elite nu met de ‘travel designer’ die deuren opent die voor anderen gesloten blijven. Luxe reizen gaat niet over hoeveel je uitgeeft, maar over welke deuren er opengaan zodra je aankomt en de goede contacten die jouw travel designer heeft in de sector. Als reisprofessional kan je dan ook ‘handelen in toegang tot’ en wat te denken van 24/7-assistentie, momenteel misschien wel de zeldzaamste valuta die er is mocht er onverhoopt iets gebeuren tijdens de reis. Je verkoopt je netwerk en maakt dingen die voor de ‘gewone’ reiziger onmogelijk zijn mogelijk.

Tijdrovende puzzel
Hoewel AI-tools zoals ChatGPT en TikTok-inspiratie de markt overspoelen, is er juist ook een grote behoefte aan menselijke experts. Reizigers, inclusief de jongere Gen Z en miljonairs, ervaren het boeken van een complexe reis steeds vaker als een tijdrovende puzzel in plaats van voorpret. Tijd wordt gezien als het kostbaarste bezit, reizigers zijn bereid extra te betalen om de ruis van duizenden online opties te laten filteren door een professional. De reisprofessional brengt de overdaad aan informatie terug tot één perfect passend advies. Misschien een ‘silent luxury’, maar iets waar reisprofessionals trots op mogen zijn.

In de volgende lessen laten we drie reisprofessionals aan het woord, die vanuit hun eigen expertise vertellen hoe luxe reizen draait om persoonlijke aandacht, exclusiviteit, service en het creëren van onvergetelijke ervaringen.