In het zuiden van de Verenigde Staten zijn talloze unieke plekken te ontdekken, ver weg van de drukte van bekende bezienswaardigheden. Terwijl populaire locaties vaak vol toeristen zitten, zijn er genoeg verborgen parels die nog niet massaal ontdekt zijn. Of je nu op zoek bent naar rustige nationale parken of kleine dorpjes, de Travel South regio zit vol met verrassingen.
Zoek de natuur op in Almost Heaven
Wil je ontsnappen aan de drukte? West Virginia is met 1,5 miljoen hectare aan parken en natuurgebieden de ultieme bestemming voor avontuur in de natuur. Als een van de meest beboste staten van de VS biedt West Virginia elk seizoen volop buitenactiviteiten, van wandelen en klimmen tot offroad-routes en wildwateravonturen. En dat zonder al te veel toeristen. Niet voor niets heeft deze staat de bijnaam ‘Almost Heaven’.
Reizigers die rust zoeken komen hier ook aan hun trekken. In de charmante bergstadjes ontdek je unieke boetiekjes, kunstgalerijen en authentieke Appalachian-gerechten. Geen enkele stad in West Virginia telt meer dan 50.000 inwoners!
Voor een uniek uitje, ongeacht het seizoen, kun je binnenkort terecht in Huntington waar een indoor-outdoor sneeuwpark wordt gebouwd. Dit unieke park, dat in 2025 opent, biedt skiën, snowtubing, snowboarden en schaatsen, zodat je het hele jaar door van winterpret kunt genieten.
Adrenalinejunkies kunnen in Harpers Ferry terecht voor de enige bungeejump-locatie aan de oostkust van de VS. Vanaf een moderne springtoren geniet je van een spectaculair uitzicht op een historisch slagveld.
Ontdek Kansas City en Highway 36
Met een huurauto een stad verkennen is een bekende keuze, maar Kansas City in Missouri biedt een unieke en gratis manier om de stad te ontdekken: de KC Streetcar.
Kansas City maakt het mogelijk om eenvoudig en zonder gedoe de populairste bezienswaardigheden te bereiken. Ze zijn de eerste stad in de VS met een volledig kosteloos openbaar vervoersmiddel. De streetcar rijdt momenteel twee mijl door het centrum en verbindt hotspots zoals de River Market, Union Station en Crown Center. De lijn wordt momenteel uitgebreid, waardoor ook iconische plekken zoals het WWI Museum & Memorial, Westport en het Nelson-Atkins Museum of Art beter bereikbaar worden.
Voor wie naast de grote steden ook de charme van Missouri’s kleine stadjes wil ervaren, is Highway 36, The Way of American Genius, een perfecte route. Reis langs Hannibal (de geboorteplaats van Mark Twain), Marceline (waar Walt Disney opgroeide) en St. Joseph (het startpunt van de Pony Express), elk met unieke verhalen en een rijke geschiedenis.
Rhythms of the South
Nashville’s Broadway is beroemd om zijn honky-tonks en livemuziek, maar de andere wijken bieden meer variatie. In East Nashville heerst een bohemien sfeer met kunstgalerijen en hippe cafés. Germantown mixt historische charme met gastronomie. In de wijk 12 South vind je trendy winkels en kleurrijke muurschilderingen. Ontdek Nashville’s creatieve, lokale karakter buiten de drukte van de hoofdstraat.
New Orleans barst van iconische ervaringen, en met slimme reistips ontdek je nog meer van de stad. Reserveer optijd voor restaurants, musea en tours, want populaire plekken raken snel vol. Of Verken juist de rustigere wijken buiten het centrum zoals Garden District, Mid-City en Bywater. Het belangrijkste is om de relaxte mentaliteit van de stad te omarmen — als plannen veranderen, volg dan het motto “laissez les bon temps rouler”.
Slim reizen in Atlanta helpt je om optimaal te genieten van de stad. Bespaar op topattracties zoals het Georgia Aquarium en World of Coca-Cola met een CityPASS en reis moeiteloos door historische wijken met een MARTA-ticket. Bezoek Little Five Points voor vintage winkels en street art, of verken Virginia Highlands en Inman Park voor sfeervolle straten en toprestaurants. Bezoek hippe food halls zoals Ponce City Market, the Krog District en The Municipal Market. Er is genoeg te doen om een hele week te vullen in deze stad.
Mississippi’s charme
Wil je de drukte vermijden? In Mississippi’s kleinere steden geniet je van rust en zuidelijke gastvrijheid. Ga bijvoorbeeld naar Greenwood. Hier is het Alluvian Hotel een fijne uitvalsbasis om de stad te verkennen. Lunch bij Fan & Johnny’s of ga voor een chic diner naar Giardina’s Restaurant, een echte aanrader. Bezoekers kunnen ook kooklessen volgen bij de Viking Cooking School.
In Oxford vind je kunst, literatuur en gezelligheid. Overnachten kan in het Oliver Hotel, met een speakeasy-bar, genaamd Nightbird. Bij Snackbar, bekend als Oxford’s huiskamer, proef je gerechten met lokale ingrediënten. De Town Square biedt leuke winkeltjes en livemuziek zonder de drukte bij grote steden.
Hattiesburg combineert historie met moderne cultuur. Verblijf in Hotel Indigo en geniet van lokale eetgelegenheden zoals Big Trouble of The Buzzard’s Roost Bar and Inn in Laurel. Fans van design en renovatie kunnen filmlocaties uit de serie Home Town bezoeken.
Ontdek Louisiana buiten de grote stad
Hoewel Louisiana vooral bekend is om Mardi Gras en de drukbezochte French Quarter, zijn er genoeg manieren om de staat te verkennen op een rustigere manier. In West-Louisiana vind je de Neutral Strip, ook wel No Man’s Land genoemd. Een regio vol geschiedenis en misschien wel de beste hidden gem van het zuiden. Je kunt hier het Gas Station Eats-trail volgen en genieten van lekkere gerechten uit Lousiana!
Voor wie de drukte van de stad wil vermijden, is St. Francisville een aanrader. Dit historische stadje biedt een rijke cultuur, gezellige eetgelegenheden en diverse bezienswaardigheden die je te voet of per fiets kunt verkennen. Bezienswaardigheden zoals Rosedown Plantation, Locust Grove State Historic Site en Myrtles Plantation liggen bovendien op korte afstand. Tot slot kun je een van Louisiana’s scenic routes volgen, zoals de Toledo Bend Forest Scenic Byway of de Myths and Legends Byway, die je meeneemt door de prachtige landschappen van No Man’s Land.
De verborgen parels van Alabama
Alabama zit vol met hidden gems waar je de drukte kunt vermijden en toch de natuur en cultuur van de staat kunt ervaren. Sipsey Wilderness in het Talladega National Forest is een ideale bestemming voor wandelen, kamperen en het verkennen van de natuur. Dit gebied met watervallen en beekjes biedt een rustige omgeving voor outdoor liefhebbers. De Sipsey River Trail leidt naar de indrukwekkende “Big Tree”, een wandelroute waar je vaak niemand tegenkomt.
De volgende verborgen parel is Monroeville, bekend als de “Literaire hoofdstad van Alabama”. Hier groeide Harper Lee, auteur van To Kill a Mockingbird, op. De stad diende als decor voor haar beroemde roman en je kunt er nu het Harper Lee & Truman Capote Museum vinden.
Bezoek Moundville Archaeological Park, net buiten Tuscaloosa, een bijzondere plek met eeuwenoude aarden heuvels uit de Mississippiaanse cultuur. Het is hier minder druk dan vergelijkbare bezienswaardigheden zoals Cahokia Mounds in Illinois.
Aan de kust biedt Dauphin Island een rustig alternatief voor drukkere kustplaatsen, met mooie stranden, vogelspotgebieden en het historische Fort Gaines.
Big South Fork in Tennessee
Big South Fork National River & Recreation Area in Tennessee is een natuurgebied van ongeveer 500 vierkante kilometer op het Cumberland Plateau. Dit nationale park beschermt de Big South Fork van de Cumberland River en zijrivieren en staat bekend om zijn zandstenen kliffen. Het park is rijk aan natuurlijke en historische bezienswaardigheden en biedt bezoekers een divers aanbod aan buitenactiviteiten.
Je kunt er wildwaterraften, kajakken en kanoën. Wandelaars kunnen kiezen tussen een ontspannen natuurwandeling of een meerdaagse backcountry backpacking route. Daarnaast biedt het park mountainbiken, avontuurlijke activiteiten en het hele jaar door ranger-begeleidde evenementen.
Wist je dat Big South Fork meer officiële mountainbikeroutes heeft dan welk ander nationaal park in de Verenigde Staten? Ontdek het zelf in Big South Fork!
South Carolina’s kustlijn
Langs de kust van South Carolina liggen verschillende eilanden met prachtige stranden, die alleen per boot, veerboot, kajak of te paard bereikbaar zijn. Deze afgelegen plekken zijn perfect om te wandelen, schelpen te zoeken of te genieten van de zon.
Enkele bijzondere eilanden zijn Bulls Island met het indrukwekkende Boneyard Beach, Waites Island bij North Myrtle Beach en Capers Island, wat een paradijs is voor vogelliefhebbers. Morris Island staat bekend om zijn iconische vuurtoren, en Daufuskie Island is per veerboot bereikbaar vanuit Hilton Head. Ga eilandhoppen en bezoek ze allemaal!
Op zoek naar een rustige plek om te overnachten? Op slechts 40 minuten rijden van Charleston ligt The Dunlin, Auberge Resorts Collection. Waar de zuidelijke stijl wordt gecombineerd met een moderne kustsfeer. Gasten kunnen genieten van een prachtige kustlijn, natuurpaden, wetlands vol flora en fauna, luxe eet- en drinkgelegenheden en een luxe spa.
Sterren kijken in Kentucky
In Kentucky is het makkelijk om de drukte te vermijden, dankzij de vele buitenactiviteiten, zelfs na zonsondergang. Door het gebrek aan lichtvervuiling biedt Mammoth Cave National Park een spectaculair uitzicht op de sterrenhemel. Dit gecertificeerde “International Dark Sky Park” organiseert het hele jaar door ranger-begeleidde sterrenkijkprogramma’s, waar bezoekers onder andere planeten kunnen bekijken door telescopen van het park. En overdag kun je de tunnels van dit langste grottenstelsel verkennen.
Verder naar het zuiden ligt Bernheim Forest and Arboretum, een educatief bos met een oppervlakte van ongeveer 60 vierkante kilometer. Hier vinden nachtelijke evenementen plaats waarbij bezoekers niet alleen de sterren bewonderen, maar ook meer leren over nachtdieren en insecten in hun natuurlijke omgeving.
Naast deze nachtelijke activiteiten biedt Daniel Boone National Forest overdag volop mogelijkheden om de natuur te ontdekken. Dit bos beslaat ongeveer 8500 vierkante kilometer, waarvan 2800 vierkante kilometer onder nationaal beheer vallen. Met 965 kilometer aan paden en 250 recreatiegebieden is het een ideale bestemming voor wandelaars, kampeerders en natuurliefhebbers die de ongerepte wildernis van oostelijk Kentucky willen ontdekken.
Hidden gems van North Carolina
Ontdek de veelzijdige natuur van North Carolina in een van de 9 nationale parken, 44 staatsparken of aan de kust. Kies voor minder bezochte parken zoals New River State Park en Goose Creek State Park, perfect om te kajakken, wandelen of vissen. Of bewonder een van de 300 watervallen van de staat. De Mountains to Sea Trail, die van de Great Smoky Mountains tot de Outer Banks loopt, laat reizigers kennismaken met de afwisselende landschappen van de staat, van bergtoppen en heuvels tot zandstranden en vuurtorens. Klik hier voor de officiële North Carolina Trail Town Guide.
Ook buiten de natuur is er genoeg te ontdekken. Musea en kunstgalerijen in Morganton en Hillsborough laten de lokale cultuur zien. Ga uiteten in kleine restaurantjes met barbecue en verse zeevruchten op het menu. Voor een ontspannen verblijf zijn er knusse herbergen aan de kust of B&B’s in de bergen. Verken North Carolina op jouw manier met een peddeltocht, rustige wandelroute of privé-wijntour, weg van de drukte.
Wil je nog meer routesuggesties en inspiratie, zodat je de ultieme vakantie kunt samenstellen voor jouw klanten? Ga dan naar de website van Travel South of volg de cursus van Travel South op TravEcademy.
Heb je nog vragen, stuur een bericht naar: marketing@targettravel.nl of neem telefonisch contact op via: 030-6770757.
Berichten