De Vakantiebeurs 2021 is eenmalig verplaatst naar april. Wel wordt in januari het bekende Travel Congress gehouden. ‘We merken dat er juist in deze onwerkelijke tijd bij veel mensen in de branche, zowel deelnemers als exposanten, behoefte is om elkaar en de consument weer te ontmoeten’, zeggen brandmanager Karin Lodewijks en Rutgher Verstrepen, lid van het salesteam van de Vakantiebeurs en salesmanager van het B2C-portfolio van de Jaarbeurs.

Sinds het uitbreken van de coronacrisis heeft Karin Lodewijks samen met haar team de handen uit de mouwen gestoken. Dat de Vakantiebeurs 2021 er anders uit zou gaan zien, stond voor haar als een paal boven water. Maar wat wilden de deelnemers? ‘In juni zijn de eerste sessies met klanten gehouden. Het werd ons al gauw duidelijk dat de intentie voor deelname aan het evenement zeer groot was, maar de meeste exposanten wilden de zomer afwachten. Zoals bekend, viel de zomer tegen, mede door de wisselende reisadviezen. We realiseerden ons dat het ook consequenties voor ons evenement zou hebben’, zegt Lodewijks.

De kogel is nu door de kerk. In januari vindt het Travel Congress plaats. Plaats van handeling is SCALA, een nieuw concept voor events van de Jaarbeurs. Het betreft een vaste opstelling, tot eind januari, met vertical seating, een soort arena-opstelling die ruimte biedt aan 650 man en corona-proof is. Lodewijks: ‘We willen de reisbranche kennis, inspiratie en vertrouwen meegeven voor het nieuwe reisjaar. Het programma omvat diverse keynote sprekers van binnen en buiten de sector en is er via ronde tafelsessies ruimte voor discussie. Uit de markt horen we dat mensen elkaar graag weer fysiek willen ontmoeten en weer willen netwerken.’

De Vakantiebeurs zelf wordt gehouden van 6 tot en met 11 april. De dinsdag en woensdag zijn B2B dagen en geheel gereserveerd voor vakgenoten. De andere vier dagen zijn consumentendagen. ‘Uiteraard kijken we scherp naar veiligheid. Wat kunnen we zo veilig mogelijk toelaten met anderhalve meter afstand? We verhuizen eenmalig naar de andere kant van het beurscomplex, naar hal 1 tot en met 4. Vakantiebeurs 2021 wordt echt een eenmalig andere editie.’

Lees meer achtergronden in TravMagazine #41 van 9 oktober 2020.

Foto: Rutgher Verstrepen en Karin Lodewijks.